('\t桃奈没有因小林灿拒绝而退缩，而是静静地等她说完，才开口：“合作与否并不重要，但小林小姐……”
亡魂不能长时间留在人间，小林灿的身体状况也岌岌可危，桃奈作为巫女，既然看见了就不能坐视不理：“您是否长期感到疲惫、畏寒，即便在阳光下也感觉不到真正的温暖？夜晚梦境纷乱，总感觉有人在一旁注视？”
小林灿准备拿起包的手顿住了，眼中闪过一丝惊愕。
这些症状她从未对外人提过。
这个巫女怎么会知道？
桃奈盯着小林灿的反应，继续温和地说：“纠缠您的并非恶念，而是一位身负功德的守护灵，他金色光辉温暖，却因执念太深，反而让您如置寒渊，他的存在，正在慢慢消耗您的生命。”
小林灿浑身一颤。
“你……你在胡说什么……”她声音发抖，下意识地否定。
她强迫自己相信，这不过是对方为促成合作而调查了她，利用了康介的故事。
桃奈看穿小林灿的抗拒，清晰地道出更多细节：“守护您的亡魂，身着深蓝色警服，肩章样式独，他左肩上有一道旧疤，是个很温柔的男人，从未想过伤害您分毫。”
“康介……”
小林灿脱口唤出那个名字，泪水盈满眼眶。
那道肩膀上的疤痕，是康介在警校训练时意外留下的，除了最亲近的人，根本无人知晓。
小林灿跌坐回沙发，目光紧紧锁住对面年轻的巫女，满是审视与挣扎。
“虽然不清楚原因，但我能看出，您对我抱有戒备，”桃奈点破小林灿对她的态度，回以一个包容的微笑，“我提及此事，并非为了合作，而是您的安危已不容忽视，亡魂执念不散，便无法转世，最终只会落得魂飞魄散的下场，而您的身体也会日益虚弱。”
说完，没等小林灿反应，桃奈站起身，留下一句真诚的邀约，把选择留给了她自己：
“如果您愿意相信我，今晚十一点，我在古缘堂等您。”
“我会帮助你们，完成未尽的遗憾。”
——
晚上十点三十五分，古缘堂内。
樱井桃奈和雪野冰月核对完今日的账目，打扫完药堂的卫生，关门闭店。
雪野冰月穿上羽绒服，一回头，见桃奈依旧端坐在柜台后，身上还是那件单薄的红白巫女服，看起来没有下班的打算。
“师父，您不回家吗？”冰月疑惑地问。
“我还有点事，”桃奈抬起眼，朝她笑了笑，“你先回去吧。”
“哦，好的，”冰月乖巧地点头，对于师父的事情从不多问，恭敬地朝桃奈鞠了一躬，“那我走了，师父再见。”
“路上小心。”
桃奈目送冰月拉开樟子门，门外寒冷的夜色短暂涌入，又被迅速隔绝。
药堂内彻底安静下来，只剩下角落里那座老式座钟发出规律的“滴答”声。
桃奈抬头看了眼钟面。
距离她和小林灿约定的十一点，还有二十多分钟。
她并不焦急，弯腰打开下方的储物格，取出几簸箕白日里晒好的草药，借着灯光，不疾不徐地细致挑拣分类。
时间在草药的窸窣声和钟摆的韵律中渐渐流逝。
当桃奈将第五批挑拣好的草药归置妥当，用棉纸细心包好时。
噔——
座钟发出沉郁悠长的整点报时声，回荡在寂静的堂内。
十一点整。
钟声落下，桃奈也放下手中的药包，抬头看向门口。
夜色中，樟子门被一只白净的手轻轻拉着向两侧滑开。
门外寒气裹挟着一道纤细的身影走了进来。
是小林灿。
她依旧穿着白天那件棕色的棉质长风衣，栗色的长卷发披散在肩头，黑色的格纹围巾将她大半张脸都掩藏起来，只露出一双带着复杂情绪的眼睛，那里面有挣扎，有怀疑，也有一丝微弱的期盼。
小林灿走进药堂内。
温暖的药香将她包裹，与门外的严寒仿佛两个世界。